蜂胶的来源及与蜜蜂的关系
蜂胶来源于自然界中胶源植物新生幼芽或树皮分泌的树脂，由蜜蜂采集带进蜂巢，并混入上颚腺及蜡腺分泌物等成份，精细加工而成的胶状物质。一般来说在采胶季节，每群蜂（ 5-6万只蜜蜂）每日只能生产蜂胶0.2克左右。
约在5000万年以前，蜜蜂开始在地球上生活时，它们就面临的问题。蜜蜂的巢穴，阴暗、狭小，而且巢温除冬季外一直都在34℃，相对湿度40%，甚至高80%，当数万只蜜蜂日夜拥挤在这样的蜂巢时，怎样才能避免自然界中各种疾病的感染？怎样才能保持巢内不会发霉？怎样才能使营养丰富的蜂蜜、王浆、花粉不会失活变质？当一些个体较大的敌害(老鼠等)钻进蜂巢，被蜜蜂蜇死后，尸体又无法拖出，怎样处理才不致变腐败？不污染干净的蜂巢？
聪明的小蜜蜂从大自然中找到了答案，自然界某些树木会渗出一种含抗菌成分的胶状物，蜜蜂把这种物质带回蜂巢，混入自己的分泌物，然后将它们涂满整个蜂巢，蜂巢便呈无菌状态，使巢内所有的花粉、王浆、蜜蜂受到保护。而且，用这种物质涂抹敌害尸体，很久不会腐败，这种神奇而伟大的物质就是蜂胶。也正是由于蜂胶的神奇功能确保了蜜蜂长达几千万年的生态。
蜂胶的成分及药理作用
蜂胶的成份十分复杂，主要是黄酮类化合物（黄酮、黄酮醇和黄烷酮）、萜烯类、芳香酸、菌族酸、醌类、醛类、醚类等化合物；有机酸类、氨基酸、酶类、维生素类、多糖、矿物微量元素和其他物质。正因为蜂胶复杂而独特的成份，赋予了蜂胶神奇作用。
蜂胶的特点就是含有大量而丰富的黄酮类物质。 现在分离出已被确认的黄酮就有２０多种，其中的有２种是人类首次从自然界中发现的，是蜂胶的特有成分。黄酮类化合物包括黄酮醇、双氢黄酮类、双氢黄酮、双氢黄酮醇、异黄酮、双氢异黄酮、查耳酮、花色素等具有C6-C3-C6结构的一类化合物等。蜂胶中含有丰富而独特的黄酮类、萜烯类等众多活性物质，使蜂胶具有独特的生物学作用，其生理活性多种多样，早已引起了国内外医学界、食品界的高度重视。
蜂胶的药理作用可归纳如下：
1.抗菌作用：蜂胶对革兰氏阳性细菌、耐酸细菌很敏感；对金黄色葡萄球菌、绿色链球菌、溶血性链球菌、变形杆菌等的作用强于青霉素、四环素。蜂胶还能抑制杀灭结核杆菌等多种致病菌的生长。
2.抗霉菌作用：蜂胶对常见的医学真菌黄癣菌、絮状癣菌、红色癣菌、铁锈色小孢菌、有抵抗作用。
3.抗病毒作用：蜂胶对A型流感病毒有灭活作用，可用于预防和医治流感等常见病症。
4.抗原虫作用：蜂胶具有抗原虫作用，尤其对鞭毛纲、孢子纲和纤毛纲原虫作用显著。
5.免疫增强作用：蜂胶能强化免疫系统，增强巨噬细胞吞噬能力和自然杀伤细胞活性，增强抗体产量，显著增强细胞免疫功能与体液免疫功能。
6.局部麻醉作用：蜂胶制剂局部用于口腔科、五官科和人体科创伤能迅速止痛，就是因为蜂胶有局部麻醉作用。
7.组织再生促进作用：蜂胶有促进组织再生及促进坏死组织脱落的功能，对于切割创伤、深度烧伤有较好的治疗作用。对骨、软骨、牙齿损伤等有促进组织再生和加快创伤愈合作用。
8.抗氧化作用：蜂胶在低浓度时，就有很强的抗氧化能力，并能使超氧化物歧化酶（SOD）活性显著提高。
9.抗疲劳作用：蜂胶能提高三磷酸腺酶（ATP酶）的活性，从而生成更多的ATP，在代谢过程中释放出能量，因此被称为能量与活力之源。体内能量充裕，机体代谢顺畅，有效的清除体内代谢废物，就可以很快消除疲劳。
10.抗癌作用：蜂胶具有抗癌广谱性，能抑制致癌物质代谢活性，增强正常细胞膜活性，分解癌细胞周围的纤维蛋白，防止正常细胞癌变或癌细胞转移。
11.美容作用：蜂胶能全面调节器官功能，修复器官组织的病变损伤，促进组织再生，调节内分泌，改善血液循环状态，促进肌肤呈现自然美，细腻光洁、富有弹性。
12.其它作用：蜂胶还有抗炎镇痛作用，抗溃疡作用，保肝作用等。